Diez películas en 31 años. Entre El jorobado de Notre Dame, en 1923, y La mujer y el monstruo, en 1954, Universal levantó la familia de monstruos más famosa del cine: Drácula, el Monstruo de Frankenstein, la Momia, el Hombre Invisible, la Novia, el Hombre Lobo y la Criatura. Seis de esas diez películas están hoy en el National Film Registry, la lista de cine que la Biblioteca del Congreso de Estados Unidos considera patrimonio.
En cifras
- 10 películas, de 1923 a 1954: dos mudas y ocho sonoras.
- 3 monstruos para Boris Karloff (el de Frankenstein, la Momia y otra vez el de Frankenstein en La novia) y 3 películas para James Whale como director.
- 2 generaciones de Chaney: Lon, el padre, en las dos mudas, y Lon Chaney Jr. en El hombre lobo.
- 6 en el National Film Registry. Y 1 sola candidatura al Óscar en todo el ciclo: La novia de Frankenstein, al mejor sonido.
- 2 Drácula en 1931, rodados a la vez en los mismos decorados: uno en inglés, de día, y otro en español, de noche.
| Año | Película | El monstruo | Dónde verla |
|---|---|---|---|
| 1923 | El jorobado de Notre Dame | Lon Chaney (Quasimodo) | Filmin |
| 1925 | El fantasma de la ópera | Lon Chaney (Erik, el Fantasma) | Filmin |
| 1931 | Drácula | Bela Lugosi (el conde) | Movistar Plus+ (Plan Libre) y SkyShowtime, hasta el 31 de diciembre |
| 1931 | Drácula, la versión en español | Carlos Villarías (acreditado como Carlos Villar) | No está en suscripción |
| 1931 | El doctor Frankenstein | Boris Karloff (el Monstruo) | SkyShowtime, hasta el 28 de febrero de 2027. En Movistar Plus+, solo para clientes de miMovistar |
| 1932 | La momia | Boris Karloff (Imhotep) | Movistar Plus+ (Plan Libre) |
| 1933 | El hombre invisible | Claude Rains (Jack Griffin) | Movistar Plus+ (Plan Libre) |
| 1935 | La novia de Frankenstein | Boris Karloff (el Monstruo) y Elsa Lanchester (la Novia) | No está en suscripción |
| 1941 | El hombre lobo | Lon Chaney Jr. (Larry Talbot) | Movistar Plus+ (Plan Libre) |
| 1954 | La mujer y el monstruo | Ben Chapman en tierra y Ricou Browning bajo el agua | Filmin |
Fechas de estreno en Estados Unidos. Disponibilidad comprobada el 23 de octubre de 2026, solo en suscripción.
El jorobado de Notre Dame (1923)
The Hunchback of Notre Dame. Dirección: Wallace Worsley. El monstruo: Lon Chaney (Quasimodo).
Lon Chaney quería hacerla por su cuenta: en 1921 pagó 500 dólares por una opción de dos meses sobre la novela de Victor Hugo. Universal levantó la fachada de la catedral con agujas previstas de unos 80 metros para no tener que recurrir a trucos de doble exposición. El ayudante de dirección era un joven William Wyler.
Dónde verla: Filmin.
El fantasma de la ópera (1925)
The Phantom of the Opera. Dirección: Rupert Julian. El monstruo: Lon Chaney (Erik, el Fantasma).
El teatro de la ópera se anunció como el primer decorado de acero y hormigón, y el baile de máscaras se rodó con más de 3.000 extras. En 1929 volvió a los cines con sonido, secuencias en Technicolor y unos 12 minutos menos. Está en el National Film Registry desde 1998.
Dónde verla: Filmin.
Drácula (1931)
Dracula. Dirección: Tod Browning. El monstruo: Bela Lugosi (el conde).
El papel era para Lon Chaney, que murió en 1930. Según el plan de rodaje del estudio, costó 341.191 dólares, por debajo de lo presupuestado. Se estrenó el 14 de febrero de 1931 y abrió el ciclo sonoro de monstruos. Está en el National Film Registry desde 2000.
Dónde verla: Movistar Plus+ (Plan Libre) y SkyShowtime, hasta el 31 de diciembre.
Drácula, la versión en español (1931)
Drácula. Dirección: George Melford. El monstruo: Carlos Villarías (acreditado como Carlos Villar).
La rodaron de noche, en los mismos decorados que la de Browning, que se rodaba de día. Lupita Tovar es la protagonista. Dura 103 minutos, casi media hora más que la versión en inglés, se estrenó en La Habana el 11 de marzo de 1931 y desde 2015 está también en el National Film Registry.
Dónde verla: ahora mismo no está en ninguna plataforma de suscripción en España.
El doctor Frankenstein (1931)
Frankenstein. Dirección: James Whale. El monstruo: Boris Karloff (el Monstruo).
Iba a dirigirla Robert Florey con Lugosi de protagonista; James Whale se quedó la película y eligió a Boris Karloff, que en los créditos del principio aparece solo con un signo de interrogación. Costó 291.129 dólares y fue una de las más taquilleras de 1932. Está en el National Film Registry desde 1991.
Casi un siglo después, Guillermo del Toro hizo la suya: «Guillermo del Toro presenta su particular versión de Frankenstein».
Dónde verla: SkyShowtime, hasta el 28 de febrero de 2027. En Movistar Plus+, solo para clientes de miMovistar.
La momia (1932)
The Mummy. Dirección: Karl Freund. El monstruo: Boris Karloff (Imhotep).
Fue el debut como director de Karl Freund, que venía de ser el director de fotografía de Drácula. Se rodó en un mes y su título provisional era Imhotep. El maquillaje de Jack Pierce se hacía con algodón, cemento de caucho y pintura.
La momia vuelve a los cines este año: «La momia renace de la manera más sorprendente».
Dónde verla: Movistar Plus+ (Plan Libre).
El hombre invisible (1933)
The Invisible Man. Dirección: James Whale. El monstruo: Claude Rains (Jack Griffin).
Para hacer desaparecer a Claude Rains se fabricó una máscara con un molde de su cabeza y John P. Fulton terminó el efecto en el laboratorio. A H. G. Wells, autor de la novela, no le gustó que su científico se volviera loco. Está en el National Film Registry desde 2008.
Dónde verla: Movistar Plus+ (Plan Libre).
La novia de Frankenstein (1935)
Bride of Frankenstein. Dirección: James Whale. El monstruo: Boris Karloff (el Monstruo) y Elsa Lanchester (la Novia).
Elsa Lanchester hace dos papeles: Mary Shelley en el prólogo y la Novia al final. Fue la única del ciclo candidata al Óscar, al mejor sonido, que se llevó Naughty Marietta. Está en el National Film Registry desde 1998.
Maggie Gyllenhaal la ha reinventado en «Las pistas cinéfilas de ¡La Novia!».
Dónde verla: ahora mismo no está en ninguna plataforma de suscripción en España.
El hombre lobo (1941)
The Wolf Man. Dirección: George Waggner. El monstruo: Lon Chaney Jr. (Larry Talbot).
El hijo de Lon Chaney cogió el relevo de su padre. Según Variety, fue la primera película en la que firmó sin el «Jr.», y según fuentes posteriores fue la más taquillera de Universal en 1941. Su título provisional era Destiny.
La versión de 2025 se puede ver en Movistar Plus+: «El Hombre Lobo llega a M+».
Dónde verla: Movistar Plus+ (Plan Libre).
La mujer y el monstruo (1954)
Creature from the Black Lagoon. Dirección: Jack Arnold. El monstruo: Ben Chapman en tierra y Ricou Browning bajo el agua.
El último gran monstruo del estudio se rodó en 3D y en blanco y negro, con las escenas submarinas en Wakulla (Florida). La criatura la diseñó Millicent Patrick, y dos actores se repartieron el traje según la escena.
Dónde verla: Filmin.
Por qué siguen volviendo
Los monstruos de la Universal vuelven una y otra vez. En los dos últimos años, Guillermo del Toro ha rodado su Frankenstein, Maggie Gyllenhaal ha reinventado a la Novia y Leigh Whannell ha dirigido un nuevo Hombre Lobo. Whannell nos lo explicó así en una entrevista: «Los monstruos clásicos han perdurado por algo».
Fuentes: AFI Catalog, Biblioteca del Congreso de Estados Unidos (National Film Registry) y Academia de Hollywood. Disponibilidad comprobada en la web de cada plataforma.
